拓展业务以保持竞争力

1999年，Freightliner集团发现了一个进入散装货运市场的重要机会，并成立了Freightliner重型运输有限公司(FHH)。在《全球铁路评论》(Global Railway Review)的一次采访中，蒂姆·沙克利(Tim Shakerley)解释了该公司是如何从无到有，在散装铁路业务中迅速发展起来的，并扩展到该行业的众多领域，包括集料、水泥、石油、废物处理和基础设施服务。

煤炭是FHH最早进入的行业之一，如今它在一定程度上是该行业最大的行业。煤炭业务逐年增长，目前约占FHH营业额的50%。去年，煤炭运输能力增加了22%，今年秋季将再增加18%，另外110辆新的煤料斗车也将投入使用。

为了应对英国不断增长的煤炭货运市场，以及客户对铁路运营商之间竞争的兴趣，FHH在过去6年里大幅扩张。这是由于现有客户的合同续签增加了数量，以及FHH高质量服务的声誉吸引了新客户。FHH通过投资新设备和技术，以及员工和培训，继续发展和扩张。

Tim Shakerley解释说:“整合的方法使客户在规划和执行煤炭市场特征的大型复杂运动时具有无与伦比的可靠性和灵活性。”

今年的重大进展是，FHH赢得了E.ON UK的合同，在该合同中，FHH最近开始运营唐卡斯特附近哈特菲尔德煤矿的煤炭列车。该矿最近重新开放并恢复开采，7月24日，第一列火车将煤炭运往萨马河畔拉特克利夫发电站。这标志着FHH和E.ON英国之间的第一份铁路运输合同的开始，也是一项新的长期协议的一部分，该协议将向拉特克利夫和铁桥发电站运送大量煤炭。

Shakerley先生说:“这对FHH来说是激动人心的时刻。”“这份新合同，以及我们最近续签的其他合同，是由于我们在服务表现方面的良好记录，以及我们通过承诺和灵活性为客户提供定制解决方案的能力。我们的持续投资，例如我们最近订购了额外的66级机车和车厢，这表明我们对英国电力供应行业的煤炭运输进行了大规模和持续的投资。”

FHH继续投资以支持他们的合同续签，他们已经订购了110台HXA煤料斗，目前正在交付。这将使FHH的煤车车队超过650个料斗，包括超过200个HXA车。为了提高效率，为客户提供可靠和有竞争力的服务，再加上需要更有效地利用英国铁路网的铁路路径，导致需要增加每列火车的运煤量。自FHH成立以来，HHA货车的引入，随后是其继任者HXA，与前英国铁路30吨料斗货车相比，每列列车的有效载荷显著增加。两辆FHH货车都有轨道友好型转向架，最大限度地减少了轨道上的磨损，减少了在轨道维护和维修上花费的时间和金钱。然而，HXA(2007年引入)再次发展了煤车，优化了性能。它几乎比HHA短三英尺，但仍然可以携带相同的体积，通过增加车厢内的斜坡角度来实现。斜坡角度是关键的，取决于商品的产品流量，货车是设计来运载。如果坡度是错误的，那么产品就会粘在一起，这就需要在每节车厢的容量和角度之间做出妥协，同时要考虑到货车设计承载的产品体积——HXA的重量是79吨煤。产品在车中的流动也由中间的隔板辅助，帮助产品的排出，没有隔板，产品就会粘在中心部分。 With the introduction of the HXA, Freightliner took the opportunity to make minor modifications to optimise performance. There have been no problems with the HHA, but in typical Freightliner fashion there is a continual drive for improvements and evolution. Modifications on the HXA have included more robust door gear where additional cylinders have been added to operate each door to improve reliability and therefore getting more utilisation out of the new wagons.

Shakerley先生说:“HXA是用于HHA开发的工程技术的演变，只要有可能就能优化性能。”

集团内部的投资仍在继续，最近宣布了66级低排放车辆的订单，并不断评估车辆需求。2005年，在工程方面的投资扩大到成立了一个新的子公司，Freightliner Maintenance Ltd (FML)，该公司接管了LNWR前利兹米德兰路车辆段的资产和员工，以及在苏格兰和东南部的现场工程支持。FML作为一个独立的实体，致力于牵引和机车车辆的维修和维护。

Shakerley先生说:“FML正在以可承受的价格提高可靠性和可用性，为业务步骤的改变带来价值。”“将声音供应商的知识与内部能力相结合，可以使Freightliner达到两全其美的效果。”

最初，米德兰路车辆段只是用于FHH机车车队的定期维护和维修，但现在已经接管了HHA和HXA煤车车队的维护。除此之外，FML还接管了322辆PCA拉法基水泥车的维护。在今年的一项具有里程碑意义的交易中，FHH与LCUK(拉法基水泥)之间的关系进一步加强，LCUK的322辆水泥罐车“出售和回租”给FHH。当LCUK能够专注于他们的核心业务时，FHH负责提供完整的铁路货运包，FML接管了Hope和Dunbar仓库的控制维修和维护，以及全国各地的现场支持工程师。

Shakerley先生继续说道:“这是对我们正在做正确事情的信任票;让我们的客户专注于生产水泥，而我们可以利用我们的铁路工程专业知识来接管他们车队的管理和安全保证。”

Freightliner自私有化以来在英国取得的成功，促使他们将专业知识转移到英国以外。随着英国煤炭市场越来越依赖出口，Freightliner Group Ltd最近进入欧洲市场，成立了波兰子公司Freightliner Poland (FPL)。波兰是世界上最大的煤炭生产国和出口国之一;它在欧洲产量中所占的份额为25%。FPL已经准备就绪，他们进入波兰市场的支持是全新的机车车辆。去年，Freightliner Group投资3000万英镑用于新的机车车辆，包括7台66级机车和FPL的432节车厢。投资新机车是波兰铁路货运行业的一个里程碑，FPL正在打破过去20年的投资僵局。此外，他们是波兰首批使用66级机车的私营货运公司之一，66级机车是欧洲最可靠、最高效的柴油发动机，适用于进入德国的跨境业务。这些全新的低排放机车已经通过波兰UTK公告机构的互操作性指令认证。虽然66号列车已经在波兰运行，但这是第一个在欧洲大陆获得使用认证的低排放机车。 All the usual modifications for fitting the European signaling system and European cap were completed in Tilburg before delivery to service.

最先进的货车为波兰铁路货运市场带来了创新和规模经济。这种车是专门为运输煤炭或骨料而设计的，尽管比传统马车的长度要短，但其承载能力却接近70吨。因此，在某些路线上，FPL可以比标准货车多运载17%的载荷。FPL为波兰的私营运营商提供了最大的单笔投资。对新机车和车厢的投资也是波兰15年来对全新运营设备的首次投资。FPL于2007年9月1日开始为Kozeince发电厂提供第一份商业合同。

Shakerley先生总结道:“投资新的机车车辆与Freightliner在英国所做的事情相似;进行投资，使我们能够在允许的列车长度内优化列车可以携带的有效载荷。尽管波兰的列车长度比英国长得多——多达40节车厢长，装载了4000吨煤——但我们仍然受到信号间距的限制，与传统类型的车厢相比，我们的投资使我们能够在每列火车和火车头上运行更多的车厢。”

Freightliner的工程团队将继续进行他们久经考验的创新和优化，以在技术、容量和效率方面取得进一步突破。投资面临的一个问题是，尤其是铁路投资，通常需要至少10年才能看到影响利润的结果。由于新型机车车辆的设计寿命通常为25-30年，因此技术决策必须在未来几十年里进行。你必须在创新(高风险、高成本)和承认必须推动铁路货运业务向前发展之间谨慎行事;也就是说，为了保持竞争力，要寻找更经济的方法。