在明尼苏达州大力支持的基础上改善客运铁路

微弱多数的明尼苏达州参议员正试图阻止北极光快车项目(NLX)的进展，该项目是明尼阿波利斯和德卢斯之间拟议的客运铁路服务。这项计划的支持者说，虽然参议院的行动令人失望，但由于明尼苏达州众议院和州长办公室的大力支持，这项计划仍在很大程度上可行。如果要动用数百万联邦资金，时机至关重要。

西门子充电器机车。来源:美国铁路公司

参议院于2022年5月初以35票对31票通过了这项修正案，禁止州和地区机构在该项目上花钱。

在此之前，明尼苏达州众议院刚刚以70比63通过了《综合交通法案》。众议院、参议院和州长办公室将于2022年5月底结束谈判，届时将决定NLX项目的后续进展，以及该州是否能够使用众议院法案中拨款的8500万美元来解锁高达3.4亿美元的联邦基金。这足以让人们在三到四年内乘坐火车。

国家建设资金

据沙岩市市长彼得·斯帕茨(Peter Spartz)说，联邦政府的资助是这场已经持续多年的辩论的游戏规则改变者。沙岩市位于参议院一个关键选区152英里长的走廊的中心。

斯帕茨市长说:“我们有了基础设施法案中新的联邦资金，这是一个千载难逢的机会。”“数十亿美元将被投资到全国各地的铁路连接社区和经济。如果我们让另一个州的铁路项目受益于明尼苏达州的联邦税收，我会非常失望。这些钱应该回到明尼苏达州，帮助我们的退伍军人、我们的老年人、我们的商人、我们的学生等等。”

斯帕茨市长表示，公众的支持率从未如此之高。自2007年以来，主导社区参与的是NLX联盟它是由郡、市和部落管辖区沿着现有的152英里铁路组成的联盟。他指出，NLX联盟委托于2022年对2365人进行的一项调查显示，86%的受访者支持使用国家资金建设NLX铁路服务。

项目的好处

从建设阶段开始，该项目将创造约3000个就业机会，扩建明尼阿波利斯和德卢斯的车站，并在库恩拉皮兹、剑桥、欣克利和苏利尔建设车站。此外，铁路道口新的安全改进将拯救生命。轨道的改进也将通过提高货运效率来帮助商业发展。

明尼苏达运输部(MnDOT)进行了一项成本效益分析，发现在启动和运行NLX项目上每投入1美元，就会产生超过1美元的价值回报。这一价值包括在过去40年里为旅游业带来的约4亿美元的增长。房产价值也会增加。环境可持续性效益包括在40年内减少排放和减少二氧化碳5000万美元。

美国铁路公司被期望成为服务中的操作伙伴。美国铁路公司的州支持服务副总裁Ray Lang对未来持乐观态度:“去年，美国铁路公司公布了客运铁路增长的广阔前景，看到了通过频繁的、开车时间有竞争力的列车服务连接重要城市对的潜力，比如德卢斯到双子城。根据两党最近颁布的《基础设施法》，联邦政府为全国客运铁路发展提供了120亿美元的资金，而且有可能匹配高达80%的线路开发成本，现在是在双子港和双子城之间建立频繁的列车服务的时候了。美国铁路公司期待与沃尔兹州长、众议院和参议院的领导和成员继续合作，以证明NLX对明尼苏达州的经济和公民和游客的流动性是有价值的投资。”

另一位美铁官员在2019年将NLX称为美国最准备就绪的项目之一。

NLX将恢复服务。这条线路有美国铁路公司(Amtrak)多年的服务，但在20世纪80年代停止了。快进到今天，在双子城和双子港口之间不到2.5小时的车程中，旅行将变得更快、更频繁，并配备Wi-Fi和放松或工作所需的设施。

项目预算及工作

该项目的4.25亿美元预算包括:

• 干线轨道和信号的改进，新的侧线和超车轨道将使铁路列车和货运列车高效和安全运行
• 升级或修复沿线的几座桥梁，这些桥梁目前是货运的瓶颈
• 扩建明尼阿波利斯目标场站，翻新德卢斯车站候车室，并在库恩·拉皮兹、剑桥、欣克利和威斯康辛州苏superior建造新车站。车站发展只需要少量的新路权
• 该项目的7600万美元成本将用于166个平交道口的安全建设，包括新的闪光灯、大门、中间护栏、人行大门，以及在必要时改善道路通道。

支持

成千上万在这条走廊生活、工作或参观的人已经签约成为该项目的支持者。从城市核心到郊区再到农村地区的商界领袖都提交了信件和意见，支持NLX作为一种经济工具。劳工团体纷纷发声，鼓励该项目将带来高薪工作岗位。该走廊所有地区的中学都表示，NLX可以帮助招收和留住学生、教师和工作人员。非营利组织看到NLX可以为年轻人、老年人和退伍军人提供访问。

但是，在明尼苏达州，就像在全球其他地方一样，火车是政治性的。对许多人来说是必要的工程，对另一些人来说却是浪费。数百万可用的联邦资金岌岌可危。双方的目标都是做好公共资金和国家未来的管理者。

斯帕茨市长表示，NLX的倡导者希望，通过每天四次以90英里每小时的最高速度往返，让人们在生活、工作、上学以及获得医疗等所需服务方面有更多的选择。时机是关键。

观看下面的视频了解更多关于这个项目的细节: