COVID-19:铁路车辆出租人的注意事项

整个欧洲铁路行业和其他地区都强烈感受到COVID-19的影响，我们看到大量承租人因此寻求减租或休假，甚至终止合同。虽然目前尚不清楚目前的限制将持续多久(事实上，如果病毒再次出现，封锁可能会恢复)，但可以预计，出租人将面临进一步的财务通融要求。分析师SCI Verkehr估计，2020年欧洲大陆的客运量将减少40%，货运量将减少近20%。出租人应积极主动地走在不断变化的形势前面。

1.及早接受建议

欧洲机车车辆租赁与其他大型资产行业的一个关键区别是，机车车辆租赁通常受客户当地法律管辖。因此，出租人可能需要在其投资组合中考虑一系列租赁条款和适用法律。每个司法管辖区都有自己的解释、一般适用法律的概念以及政府对抗大流行和减轻经济影响的方法。

出租人应确认其租约是否规定无条件支付租金，以及是否包括合同不可抗力条款。出租人还应确定租赁的管辖法律是否适用一般概念，如“困难”或其他基于公平的规则，这可能会与“无论如何”的支付条款相冲突。当事人在由于其无法控制的事件而不再处于其最初签订的情况时，可以采取补救措施。承租人可能会声称，由于他们不再从他们无法使用的机车车辆中获得任何好处，他们不应该支付租金。即使在合同中明确规定由承租人承担此种风险的情况下，这一论点也可适用。

如果存在这样的规则，那么理解调用它们的过程是很重要的。例如，承租人可以简单地声称有困难，还是必须先由法院裁定有影响新型冠状病毒肺炎构成困难，因此他们有权得到补救?如果没有这样的裁决，租约可以终止吗?如果一方认为他们不再得到“公平交易”，是否要求双方重新谈判?这将使出租人能够迅速和准确地对承租人的索赔作出反应。

由于出租人可能不熟悉管理其租赁的法律制度的所有方面，特别是在受出租人首选法律以外的法律管辖的租赁中，了解一般适用的法律在哪些方面可能会改变或补充租赁条款是至关重要的。这可能是一个很好的时间来审查和更新任何司法调查问卷之前进入租约。

有趣的是，到目前为止，承租人在要求住宿时通常援引商业理由，而不是法律理由。然而，随着情况的发展，出租人可能会开始拒绝要求，而承租人则会转向更加法律化的论点来作为他们索赔的依据。

我们建议在早期阶段就承租人可能提出的潜在争议征求意见，以便出租人能够及时回应承租人的沟通。考虑到欧洲过多的新政府法规和刺激计划，以及任何租赁组合的法律差异，在制定方法时，不太可能是“一刀切”的情况。

2.义务可能不是单方面的

出租人会辩称，不付款与病毒的影响无关——如果有资金，不太可能根本无法支付租金。例如，承租人在旅行限制期间因收入减少而导致的财务困难，可能不会被视为超出其控制范围而阻止其履行付款义务的事件(尽管在某些司法管辖区，这可能是触发租约重新谈判以使其更加“平衡”的事件)。

然而，维护机车车辆的义务——在干租赁中由承租人承担，在全服务租赁中由出租人承担——实际上很可能无法履行。无论是由于行动受到限制，还是由于工作人员因病不能上班，有维修义务的出租人应确定对于因未能维修而造成的违约有什么抗辩车辆．这将需要从合同的角度和更广泛的适用法律的角度，逐案审议。

3.加强承租人监控

对于出租人来说，监测其承租人的财务状况并确保其收到符合租赁条款的财务报告和预测仍然很重要。如果出租人有权要求额外的财务信息或报告，他们应该考虑这样做。

还要记住保护措施和“纾困”的影响，这将影响决定是否/如何给予特定承租人金融便利。在乘客方面，承租人特许协议中收入风险机制的变化也会影响承租人的现金流。

4.当地法律破产程序

如果承租人有资不抵债的风险，出租人应考虑此类问题何时可能触发租赁条款下的终止事件，并听取意见，以确定可能在哪个司法管辖区进行资不抵债程序;可能限制执法行动的主要特征(例如可能实施的暂停执行或“暂停执行”);以及出租人可以从资不抵债的经营者手中收回租赁资产的过程。出租人还应考虑其他债权人申请承租人破产的可能性及其董事所承担的责任，这可能会提前破产程序可能启动的时间和/或需要实施暂停安排的时间。

5.紧急措施

除一般破产法外，临时立法措施可防止他们宣布违约或对承租人采取强制行动。在跨境交易中，可能需要提供咨询意见，以确定哪些人受措施的约束——这些措施是对该司法管辖区的债权人有约束力，还是只是为了保护该司法管辖区的债务人?在什么情况下可以援引它?

6.再处置

如果出租人可能需要收回资产，出租人应考虑可以为重新销售资产做哪些事先准备，以及在出售或重新租赁之前如何维护和/或储存资产。

7.融资安排

融资协议可能要求出租人以特定方式处理全部或部分租赁，特别是当融资与特定租赁或特许权相关联时(尽管组合融资也可能要求出租人采取或不采取符合融资协议的某些行动)。付款调整或其他租约修订可能需要征得出借人的同意或通知出借人。这将对与承租人的任何协议的时间安排产生影响，因为设施代理将需要时间接受出借人的指示。

出租人应确认其财务文件是否包含重大不利变化条款或其他可能由COVID-19影响引发的违约事件。如果应收款项减少，对财务契约的影响可能会引发锁定期或违约事件，但由于这些通常是参照定期帐户进行测试，在问题出现之前可能需要一段时间。然而，如果预计会发生违约，出租人应考虑可以采取哪些措施(如果有的话)来减轻违约。如果需要豁免，这也需要时间。

明智的做法可能是在此类问题出现之前与金融家讨论，以便在违约事件明确之前有时间找到解决方案。

8.人际关系是关键

由于疫情的全球性，所有行业参与者都受到了影响。(在一个困难的市场)，各方不应立即着手违约和强制执行，而应在问题出现时共同努力缓解问题。这需要一种商业方法，但这种方法植根于对当事人所处法律环境的理解。在与承租人进行谈判时，了解租赁条款以及所有适用法律要求和允许你做的事情是至关重要的。未雨绸缪。