弗吉尼亚铁路快车:区域效益和明智的扩张

维吉尼亚州北部I-95公路的一段，位于华盛顿特区以南一点，赢得了全美最糟糕交通“热点”的称号。大华盛顿地区过度饱和的州际公路的影响已经存在了几十年，在弗吉尼亚州，人们熟悉的车到车的日常磨擦一直延伸到60英里以南。弗吉尼亚铁路快车¹(VRE)已经在高峰期从I-95和I-66上移除了大约一条车道的交通，VRE计划的扩建预计将在该地区的长期拥堵缓解中发挥至关重要的作用。

什么是弗吉尼亚铁路快车?

VRE服务于弗吉尼亚州北部和华盛顿特区，是其两个母运输委员会的联合项目;北弗吉尼亚运输委员会(NVTC)和波托马克和拉帕汉诺克运输委员会(PRTC)。VRE在CSX、诺福克南方铁路公司(Norfolk Southern)和美国铁路公司(Amtrak)拥有的铁轨上运行，每个工作日的早上，它沿着两条线路将长途通勤者运送到亚历山大、阿灵顿和哥伦比亚特区，并在晚上返回。

区域的影响

虽然早在20世纪60年代，NVTC就开始讨论建立铁路系统以缓解弗吉尼亚州北部通勤者拥挤的道路，但直到1992年，VRE才在该地区引入。VRE第一个完整月的平均客流量约为每天3000人，但在2016年夏天VRE庆祝25周年之际，它报告了每日平均客流量超过2万人，而且还在增长。

过去、现在和未来:提升乘客体验

VRE每年都会进行详细的客户调查，并确定有40%的VRE乘客在开始使用VRE之前独自驾驶。考虑到目前每天2万人次的平均客流量，这一发现相当于有相当数量的汽车在高峰时段被取消上路。事实上，根据德克萨斯农工运输研究所2015年的一项研究，VRE每年从该地区的州际公路上减少超过1亿英里的车辆里程;减少5万吨二氧化碳和其他排放，改善空气质量。同样的研究计算出VRE相当于从弗吉尼亚州到华盛顿特区的主要州际公路上的150多车道英里

该系统的服务也被认为有助于刺激经济。2017年9月，NVTC发布了一份报告，称VRE和华盛顿大都会地区运输管理局的地铁每年为该州带来6亿美元的收入。国家在地铁和VRE上每投资1美元，就能获得2.5美元的回报。与该地区建设的其他高速公路和快速交通项目相比，VRE能力的提高可以在更短的时间内实现，并且成本相当。对铁路走廊的投资将使VRE能够在高峰时段提供相当于I-95和I-66走廊两条高峰时段车道的载客能力，同时增强货运铁路能力，并支持未来城际客运铁路服务的扩展。

VRE系统2040计划:资本投资和服务改进

VRE服务的特点是安全、质量和可靠性，客户满意率始终超过90%。在VRE寻求扩大产能时，这些仍将是基本特征。VRE的长期计划(系统计划2040)的目标很简单:到2040年提高铁路的流动性，并将载客量增加一倍。《系统计划2040》为实现这一目标提供了合理的、增量的铁路基础设施和服务扩展。

该计划包括一系列与VRE的六年资本改善计划相关的初步行动，以实现短期增长目标。系统计划的第一阶段将透过增加车辆、扩大停车场、加长月台及增加客户泊车位，最大限度地提高现有服务的容量。这些措施将使VRE在工作日的载客量达到约2.5万人次。随着初步改进的进行，VRE将继续与东道国铁路合作，确定互惠互利的行动，以提高他们的运营以及VRE的运营。

系统计划确定了一些长期改进，提供了广泛的VRE，城际客运铁路和货运铁路的好处，包括扩建亚历山大到华盛顿特区的铁路走廊和波托马克河上长桥的运营瓶颈。有了这些投资和其他投资，这条走廊上VRE、城际客运和货运列车的长期增长潜力可以跟上服务需求的步伐。

资产管理和生命周期维护:驱动改进和资本支出决策

最近的联邦立法要求所有运输机构制定资产管理计划，以跟踪和报告其资产状况。联邦运输管理局(FTA)将资产管理定义为“一种商业模式，利用资产状况来指导运输资产的最佳优先融资，以保持我们的运输网络处于良好的修复状态”。VRE制定资产管理计划的方法不仅仅是满足联邦政府的要求，而是完善和利用它来提高运营效率，保持资产处于良好的修复状态，并就改进和资本支出做出数据驱动的决策。

目前的弗吉尼亚铁路快车系统地图

2017年夏天，VRE的一位顾问合作伙伴对VRE的19个客运站、3个VRE拥有的客运停车设施、2个行政大楼、10个维护设施以及2个维护和存储设施进行了状况评估。条件评估使用自由贸易协定的过境经济需求模型(TERM)五分制量表，范围从(5)优秀到(1)差。VRE的最新站点斯波特西瓦尼亚站于2015年开通，并获得了(5)优秀评级，而大多数设施和基础设施资产获得了(4)良好评级。其中三个资产获得了(3)适当评级，但在评估时，这三个站点中的一个正在建设中。其中一个计划进行改进，第三个空间站有几个部件接近使用寿命，将被更换。

2014年，VRE运营委员会通过了VRE机车车辆的生命周期维护策略。该策略的基础是在设备的整个使用寿命期间保持VRE机车和客车的最高可靠性。随着VRE继续购买新的车辆来扩展列车，持续的维护将变得越来越重要。一个新的建筑将被建造来专门执行这项工作，并将完全致力于这些活动。这座新建筑被恰当地命名为生命周期检修和升级(LOU)大楼，它将是现有服务和检查大楼的两倍大，高度约为33,000英尺²．新的轨道0将被添加，轨道2和轨道3将被重新配置，轨道3将作为存根轨道结束，提供额外的存储空间。建筑和场地设计的最终设计方案已于2016年初完成并获得批准，所有工作将在不影响相邻CSX铁路轨道的情况下完成。LOU项目的好处包括促进更高级别的内部维护、升级和大修;大大减少了将设备移到场外进行维修的需要，减少了设备停机时间，并最大限度地减少了购买额外备用设备的需要。

2018年的整体乘客体验会有哪些改善

VRE每年都会进行一次客户意见调查，以评估客户满意度，并确定服务的优势和劣势。调查结果可作为规划和服务升级的工具。VRE预计资本和通信项目将提高运营效率和整体乘客体验，并在2017年再次获得高满意度。

更长的火车

在“高峰中的高峰”通勤窗口期间，VRE经历了许多只有站立空间的列车。2017年底，VRE收到并投入使用了9辆新的轨道车辆。哥伦比亚特区的新存储轨道的工作几乎已经完成，一旦存储轨道投入运营，VRE将延长现有的列车。这是一项重要的客户服务倡议，为所有VRE乘客提供座位。

自动停车柜台

如果不考虑在车站停车，VRE就无法增加客流量。VRE与加拿大蒙特利尔的Parking Logix签订了一份合同，在VRE停车场安装自动停车计数系统。该系统在入口和出口车道上使用嵌入式传感器来计数进出的车辆。然后，数据通过太阳能中继器传输到基于云的后端。所提供的数据将详细说明在任何特定时间或时间窗口有多少辆车进入或退出停车场。VRE还将能够实时查看地块中可用的剩余空间，以用于规划目的。这些信息将通过VRE移动应用程序和VRE.org提供，供乘客使用。例如，住在两个车站之间的乘客可以查看每个车站的停车情况，并决定当天使用哪个车站。

自动售票机升级

升级后的车站自动售票机目前正在设计和制造中，预计2018年夏末开始安装。此次升级包括:

• 新型触摸屏取代现有的光学传感器触摸屏
• 用于输入借记卡密码的新密码垫。升级后的系统将符合最新的Europay Mastercard Visa (EMV)标准，并利用卡内的嵌入式芯片提高安全性
• 新的和更可靠的信用卡读卡器
• 全新电脑，软件和操作系统升级，系统更加稳定可靠
• 新的磁条读写头和票面打印机制
• 耳机的音频插孔，使视力受损的顾客可以在使用机器的同时使用音频指令。

VRE正在进行其他以乘客为中心的改进，这些改进将在不久的将来实施，包括增强移动售票应用程序、安装在轨道车辆上的自动乘客柜台和实时状态信息。

参考

1. www.vre.org