英国铁路车辆的新面貌

在过去的几年里，英国铁路在新的铁路车辆上进行了大量投资，以取代大约40%的国家车队。

这与铁路国有化的最后几年形成了鲜明对比，尤其是在私有化之前，政府政策允许三年内不得订购新的机车车辆。自1996年以来，火车运营公司(toc)和铁路车辆租赁公司(ROSCO)一直是45亿英镑投资的先锋，已经引进了4700多节新的火车车厢，改变了全国上下许多路线上乘客的旅行体验。当然，在整个网络中引入完整的新机队是具有挑战性的，并不是没有问题。

新火车也是英国拥有欧洲发展最快铁路的一个重要因素。它们的引入使运营商能够通过引入更多创新和可靠的服务来彻底改变服务。

它们是运营商吸引新乘客更准时、更舒适旅程的关键驱动因素，通过提高铁路上的乘客照顾标准，然后加入其他服务元素，如改善旅行信息、大幅改善餐饮、WiFi设施，让人们在车上舒适地工作，以及一系列适合各种预算的票价。

如果没有这笔投资，英国铁路将难以提供额外的列车服务，并应对自1995年以来35.1%的客运量增长。

私有化的开始标志着铁路车辆大规模投资的开始，1996年Chiltern宣布与庞巴迪签订第一份新订单，结束了新铁路车辆订单的干旱。

从那时起，toc改变了客运服务。英国现在拥有欧洲最年轻的客运机队之一，如果不是世界上最年轻的话。铁路车辆的平均车龄已从1996年的23年下降到今年年底的14年。

许多toc已经完全更新了他们的车队，从传统的火车头牵引列车转向“基于单位的”车队。也许维珍火车公司(Virgin Trains)最能说明这一点，该公司承诺斥资10亿英镑更新其整个越野车队，配备新的220/221级旅行者。其中包括3.9亿英镑的资本成本和6.7亿英镑的维护合同，该合同将持续到2012年。

总共78辆时速125英里的柴油发动机，其中44辆具有内置“倾斜”功能，由庞巴迪公司在布鲁日建造，用于运营维珍航空以伯明翰为中心的越野航线。“旅行者”号让维珍替换了其整个老化的高速列车(HST)和机车牵引车队，其中一些可以追溯到20世纪60年代中期，并提高了火车旅行的服务标准和吸引力。

英国的越野铁路网是欧洲使用最密集的铁路网之一。“旅行者”号每天的航行距离为55,000英里，每天需要70个单元来覆盖所有图表上的服务。他们的引入使得维珍跨国公司的工作日服务从1997年的每天110趟增加到2005年的每天215趟。对乘客的好处是，他们现在可以利用更快、更频繁的服务。

维珍与其合作伙伴ROSCO一起，又与阿尔斯通投资了10亿英镑，为其西海岸旗舰特许经营提供53列9节车厢390级“Pendolino”倾斜列车和维护包，将伦敦与西米德兰兹、曼彻斯特和格拉斯哥连接起来。

最初的合同是44辆8节车厢和9辆9节车厢，但是在2000年额外的44辆被订购以制造所有的9节车厢。每个学校都有441个席位，完全符合《残疾人歧视法》的要求。机上设施包括自助商店、服务厨房、座位音频设备、电子机上信息和预订系统。

该车队于2004年9月全面投入使用，随着铁路网在西海岸干线上投资75亿英镑，将线路速度提高到125英里/小时，这是一条蜿蜒的线路，大大节省了旅程时间。伦敦到曼彻斯特现在需要2小时6分钟，而之前的旅程时间为2小时41分钟。到伯明翰的旅行时间已缩短至1小时21分钟，到英格兰西北部和苏格兰的旅行时间将在12月进一步缩短。

当西海岸的现代化建设在克鲁北部完成后，到英格兰西北部和苏格兰的旅程时间将进一步大幅缩短，伦敦到格拉斯哥的最快旅程时间将减少到4小时18分钟。即使是在那么长的距离上，火车也会开始挤占航空公司的时间，而且肯定会轻松击败从苏格兰到英格兰中部和南部的汽车旅行。伦敦和曼彻斯特之间的乘客数量已经增长了30%。
近年来，其他城际线路也在铁路车辆方面投入了大量资金。运营伦敦至谢菲尔德和利兹的米德兰干线公司(MML)已经引进了16辆4-车222级子爵柴油电动车，并正在引进7辆9-车，投资2.38亿英镑。

与维珍公司运营、庞巴迪公司在比利时建造的“旅行者”列车类似，这些新列车的引入使MML的服务班次从每天65列增加到130列，提供了额外的10,000个座位。新的列车也有助于提高准点率，从两年前的低点，准点率约为65%。通过与铁路网的紧密合作和更好的列车调度，准点率现在经常达到90%以上。

在赫尔和伦敦国王十字车站之间运营的开放通道运营商赫尔列车公司刚刚投资2400万英镑，建造了四组四节车厢的新列车。与MML一样，这使得该公司能够加速服务，并提供比他们所取代的170级Turbostars更大的容量。

庞巴迪公司制造的Turbostar 170级DMU已被证明是一种非常受欢迎和多功能的机车车辆，目前有五家公司(One、Southern、Central Trains、ScotRail和southwest Trains)都订购了Turbostar。总共订购了464辆马车，分为两节、三节和四节，投资价值超过4亿英镑。

涡轮之星于1998年首次下线，米德兰干线是第一家将涡轮之星投入客运服务的火车公司。有空调的Turbostar时速可达100英里，提供头等舱和标准舱的自助区、自行车存放处、轮椅空间和客户信息屏幕。列车完全适合有特殊需要的人，并符合最新的残疾歧视立法。

铁路车辆投资并不局限于长途和越野路线。在通往伦敦的郊区线路上，特别是泰晤士河以南的“第三条铁路”网络，南方、东南和西南火车公司都投入了大量资金，更换了所有旧的所谓的“砰门”马克1号车队，这些车队将在2005年11月完全退出。

这项投资对已经投资超过6亿英镑升级电力供应的铁路网提出了挑战。直到当天晚些时候，铁路行业才意识到现有的电力供应无法满足新列车的需求。新列车配备了先进的电子设备、空调和电动车门，这些都增加了列车的重量和电力需求。

西南铁路公司在444级和450级Desiro上花费了10亿英镑，其中包括177列新火车(785节新车厢)，并成功取代了Mark 1“砰门”车队。该计划还包括一项维修计划，使公司能够在2004年12月重新制定时刻表，以提供更多和更好的服务，使准点率从70%左右恢复到90%左右。在其他线路上，30套列车已被转移至中央列车(Central Trains)和银链(Silverlink)，用于西海岸干线沿线的高速服务。First Great Eastern现在是东安格利亚“One”铁路的一部分，2003年耗资7000万英镑成功引进了21架360级Desiros。

Desiro由西门子运输系统公司制造，在投入使用前在德国Wildenrath的西门子测试轨道上进行了广泛的测试。他们有空调，自动滑动门，视听乘客信息显示器和专门为残疾乘客提供的设施。

庞巴迪公司的“选举人之星”被选中取代马克1在南方和东南列车专营权网络。2002年12月，南方航空公司的第一批新型电星377级列车正式投入客运服务，为苏塞克斯通勤带的乘客带来了新的旅行体验。

南方航空公司目前已经成功引进了182列新列车的联轴器，尽管在兼容性方面存在一些问题，但相当于700节新车厢，耗资8.56亿英镑，其中包括额外的100节车厢，以缓解许多服务的过度拥挤，并在繁忙的线路上提供更多的运力。

这是英国自私有化以来制造新列车的最大订单，由庞巴迪(Bombardier)在德比(Derby)建造。最后一艘377级在2005年9月进入服役，允许南方航空公司在2005年11月之前完成撤出所有剩余的马克1号机队的目标。

这些新型列车时速可达每小时100英里，并配备了最先进的技术。新列车的现代化功能包括在所有列车上安装集成的音频和视频乘客显示信息系统，这些系统都与全球定位系统相连，该系统可以在行驶过程中准确传输列车的位置。

对于覆盖肯特郡的东南火车专营权，电星也被选中。他们的订单是由他们的前身Connex公司订购的，包括618辆客车，订单价值5.6亿英镑。这包括375级在三，四和五车编队，能够运行高达100英里每小时。该订单还包括36辆376级5车。虽然本质上与375相同，但它们已经重新调整，以75英里每小时的最高速度运行，用于内郊区任务，并具有高密度座椅，更宽的过道和更大的站立空间，适合短途通勤。

SET特许经营权将成为新的综合肯特特许经营权的一部分，该特许经营权将包括2009年使用英吉利海峡隧道铁路连接从肯特到圣潘克拉斯的高速国内服务。作为特许经营的一部分，战略铁路管理局向日本制造商日立订购了价值2.5亿英镑的28列新型高速“A”列车。

这种名为“标枪”(Javelin)的列车预计将于2009年投入使用，将提供时速可达140英里的高速通勤服务。在将伦敦市中心与斯特拉特福德奥运村连接起来的2012年奥运会上，它们还将发挥关键作用。

英国的铁路正在快速变化:自20世纪80年代以来，轨道维护和更新比以往任何时候都要多，这也有助于提高我们的新火车的性能。这些列车需要大量的资金投入、艰苦的工作和精心的计划才能成功地采购和引入我们的网络，是改进和吸引更多乘客乘坐铁路的关键驱动力。

整个行业的辛勤工作和努力现在开始结出果实。不仅服务更加准时和可靠，而且由于人们看到了铁路带来的好处，铁路在英国正在经历一段复兴时期。旅客满意度达到五年来的最高水平，并持续改善。这就是我们衡量成功的终极标准:如果乘客确信情况正在好转，那么火车运营商和他们的行业合作伙伴就成功地推动了英国铁路的积极变化。