维珍火车公司将增加数千个座位

继今天宣布西海岸特许经营权延长8个月后，维珍火车公司计划在明年为其屡获殊荣的服务增加数千个座位。

运营维珍列车的维珍铁路集团(VRG)与运输部(DfT)签署了一项协议，以延长目前西海岸的特许经营权。特许经营权原定于2012年3月底到期，但现在将延长至2012年12月8日。

这笔交易意味着新的火车和车厢将被引入，以帮助西海岸的持续增长。在过去7年里，西海岸的乘客数量翻了一番多，从2004年的1400万增加到今年的3000万左右。尽管经济陷入衰退，但在过去3年里，维珍火车(Virgin Trains)一直是增长最快的运营商，在2008年大幅改进时刻表后，年增长率超过10%。

根据延长协议，维珍列车公司计划在2012年4月至12月期间，为现有的31列Pendolino列车每列增加2节标准车厢，同时还将增加4列新列车。

该协议基于11%的同比增长预测——是长途运营商平均增速的三倍多——鉴于当前的经济气候，该协议非常具有挑战性。引入更长的新列车的工作要到2012年12月才能完成，而全部的好处要到2012年12月9日开始新的替换特许经营权时才能实现。

该协议将通过80%的收入支持协议来弥补DfT收入目标的任何不足，或者通过80%的收入分成来弥补任何超出，维珍铁路集团将在8个月内向政府支付溢价。

新的列车和车厢将在现有的294个标准座位的基础上增加150个额外的座位。头等舱的舱位将保持不变。此外，该公司还计划在明年向Pendolino车队交付4列新的11节车厢列车，每列列车将提供近600个标准和头等舱座位。

首批额外的车厢将于明年春天投入使用，更多的车厢将在延长的8个月里逐步投入使用，这些车厢将由火车制造商阿尔斯通(Alstom)在意大利建造。

从2012年12月新特许经营开始，所有106节车厢全部投入使用后，在56个强大的Pendolino车队中，标准座位的数量将增加40%以上。每天将增加约2.8万个座位，每年增加超过1000万个座位。现在将开始培训工作人员，让他们为新的更长的列车做好准备。

这项特许经营协议还意味着，维珍列车将在2012年伦敦奥运会之后继续提供服务，保持其服务质量。维珍列车的客户满意度高达90%，是所有长途列车特许经营中最高的。本月，维珍列车公司获得了最新奖项——英国质量基金会颁发的客户满意度成就奖。

Stagecoach和维珍集团(Virgin Group)的合资企业VRG已经获得了竞标新的城际西岸铁路特许经营权的资格预审。政府已经确认，新的特许经营权将从2012年12月9日开始，一直持续到2026年3月31日，最多可以延长20个月。

维珍铁路集团首席执行官托尼·柯林斯说:“我们很高兴与政府合作，同意将目前的西海岸特许经营范围扩大。这对乘客来说是个好消息，也将为纳税人带来物有所值的回报。

“延期将带来连续性，使我们能够在2012年奥运会即将于明年7月开幕的激动人心和具有挑战性的时刻为乘客提供服务。”

“维珍列车提供了行业领先的客户满意度水平，在短短七年内，年乘客数量从1400万增长到3000万左右。这反映了高质量的服务、对新列车的投资和改善的基础设施，这极大地造福了使用英国铁路网骨干的客户。”